Исследователи считают, что проблемы с фертильностью у людей могут быть проявлением механизма естественного отбора.

Такой вывод сделала международная группа ученых, определившая связанные с репродуктивным успехом генетические варианты. Исследователи считают возможным выявить механизмы, лежащие в основе бесплодия и фертильности человека, на уровне генома. Им уже удалось выявить генетические аллели, по которым происходит современный отбор, и получить представление о принципах естественного отбора у людей.

Результаты исследования на Виртуальной встрече Американского общества генетики человека 2020 представил популяционный генетик из Пенсильванского университета профессор Иэн Мэтисон.

По словам директора Центра демографических наук Леверхалма при Оксфордском университете и соавтора исследования Мелинды Миллс, полученные данные меняют представление о потенциальной связи бесплодия с репродуктивной биологией. У науки до сих пор нет ответа на вопрос о естественном отборе в современном обществе. Результаты исследования дают повод задуматься, продолжается ли он вообще, и если да, то в какой форме.

В новой работе ученые использовали данные предыдущих исследований, посвященных репродуктивному развитию и генетическим основам репродуктивного поведения. В полногеномном ассоциативном исследовании приняли участие 785 604 человек европейского происхождения. Анализ их данных позволил определить 43 генетических локуса, связанных с бездетностью или плодовитостью, которая характеризовалась количеством когда-либо рожденных детей. Локусы были определены в зависимости от разных аспектов репродуктивной биологии участника исследования, среди них:

• возраст полового созревания;
• уровень половых гормонов;
• сексуальность;
• возраст первых родов;
• возраст наступления менопаузы.

По мнению исследователей, репродуктивному успеху способствуют различные биологические механизмы, среди которых как поведенческие, так и нейроэндокринные факторы. Теперь они смогут лучше понять биологию репродукции и генетические основы бесплодия.