Исследование, в котором изучалось влияние генетических факторов на продолжительность беременности, провели ученые из Университета Буффало. Возглавил группу научных работников эволюционист-биолог Винсент Линч.

После анализа уже существующих наборов данных ученые изучили гены, которые активируются в слизистой оболочке матки различных животных во время беременности или вынашивания яиц. В ходе работы выяснилось, что во время беременности плацентарных млекопитающих в маточных тканях включается эволюционировавший ген HAND2.

Эволюционировавший, потому что его первичное предназначение — это участие в механизмах формирования сердечной мышцы. Исследователи не остановились на достигнутом и продолжили научные изыскания.

Следующим этапом исследования стало измерение уровня HAND2 на разных сроках беременности у людей. Анализ собранных данных показал, что во время беременности ген становится все менее активным, а к родам достигает минимальной активности. Как только этот момент наступает, начинается родовая деятельность.